В первые годы войны Иван Дмитриевич Колесников был дважды ранен. Был минометчиком, разведчиком, артеллеристом. Как участник воздушно-десантных войск принимал участие в боевых действиях на Таманском полуострове, в Сталинградской битве.
За боевые заслуги награждён четырьмя ордегами: двумя орденами Славы второй и третьей степени, орденом Красной Звезды, медалями «За взятие Будапешта», «За взятие Вены». Награждён 12-ю юбилейнами медалями, среди них- медаль Жукова. Верховным Главнокомандующий отмечен одиннадцать благодарности.
